Es importante que no solamente la industria se ocupe de temas de evolución industrial o la tecnología aplicada a líneas de producción o procesos de manufactura, por esto, desde la academia se debe recopilar y registrar cómo se ha desarrollado y evolucionado el entorno científico y tecnológico del área de la automatización e instrumentación en el mundo, y principalmente en el país, considerando que desde hace varios años los gobiernos de turno han trabajado en el cambio de la matriz productiva buscando darle valor agregado a los productos finales y a la prestación de servicios.
La automatización puede establecerse como la aplicación y uso de sistemas o elementos computarizados, electrónicos, electromecánicos, electroneumáticos, electrohidráulicos con fines industriales que permiten mejorar los procesos, sistemas o líneas de producción, elevando la productividad, la seguridad y la calidad en cada uno de los puntos de trabajo, por lo tanto a la automatización se le considera como una disciplina de la ingeniería, dentro de esta disciplina se encuentra la instrumentación industrial la cual está orientada al estudio de los elementos o dispositivos que sirven para medir, convertir, transmitir, controlar y registrar variables de los procesos industriales, los elementos analizados dentro de la instrumentación generalmente son los sensores, los transmisores de campo, los sistemas de supervisión y control, los sistemas de recolección y transmisión de datos y además, las aplicaciones de los diferentes tipos de software en tiempo real que permitan la supervisión, monitorización y el control de plantas, procesos industriales o líneas de producción. (Castellanos, 2012)
Se puede establecer que el auge de la automatización tiene una relación directa con el avance de la industria bélica, en este etapa es cuando se comenzó a construir un producto mejorado cada vez más automático, este punto marcó el inicio de la competencia industrial y tecnológica en donde cada uno de los países desarrollaría una batalla contra corriente con el objetivo de mejorar cada vez más su tecnología y sus avances científicos orientados a mejorar la productividad y sobre todo la calidad de sus productos, esto se lograría solamente recurriendo a la automatización de todos los sistemas que intervenían en la industria.
Los casos más importantes de automatización se han visto plasmados en las industrias japonesas, país en donde la mayoría de sus industrias se encuentran totalmente automatizadas, sin embargo, es importante considerar que la automatización no interviene solo en los procesos industriales, sino también en acciones extremadamente sencillas como la apertura de una puerta o el control remoto de los focos y electrodomésticos de una vivienda. Sin embargo, para que la automatización tenga cabida en un país, es importante que el modelo económico de este vaya de la mano con el requerimiento y la necesidad de mejorar sus industrias y por ende sus productos, considerando como ejemplo el caso de Finlandia en donde se han mejorado los procesos industriales y automatizados entorno a la minería, por otro lado se encuentra Suecia en donde se han producido varios tipos de robots industriales orientados a la mejora de la productividad, en donde estos, ejecutan acciones repetitivas en el menor tiempo posible y con la menor cantidad de paradas del proceso. (Hernández, 1988)
Por otro lado, en nuestro contexto considerando el trabajo desarrollado por Sánchez & Pizarro en la ciudad de Cuenca, se establece que el nivel de automatización de la maquinaria y los equipos de producción a nivel de las PYMIS se pueden establecer en cuatro niveles con las siguientes características, el primero es un accionamiento manual en donde se establece que el operario tiene un control directo o incidencia directa mediante su fuerza de trabajo en el arranque y operación de la maquinaria. El segundo es semiautomático y se considera que las tareas manuales son consideradas por tecnologías olehidráulicas, neumáticas, electroneumáticas, electromecánicas, contactores, relés, temporizadores, PLC. El tercer nivel es el automático y se considera cuando las operaciones se ejecutan a través de una secuencia y tiempos específicos para cada acción, estos son determinados por un sistema de control como un PLC o tarjetas electrónicas. El último nivel es el computarizado y este se establece cuando existen la presencia de un ordenador que permite el control de todo el proceso. (Sánchez & Pizarro, 2010)
En la actualidad se habla de una industria 4.0 pero con los estudios desarrollados en el país se puede ver claramente como nuestros sistemas y procesos industriales se encuentran alejados de esta realizada, ya que el Ecuador en tecnología se encuentra atrasado al menos 25 años, provocando de esta manera que seamos exportadores de materia prima y consumidores de productos finales en el mercado, es de esta manera que en los mercados nacionales como internacionales nuestros productos no son competitivos y por más que nos apasione el hecho de consumir lo nuestro lo valores económicos de los productos no son los adecuados y no se pueden comparar con otros productos internacionales que muchas de las veces son más baratos y hasta presentan una mejor calidad.
En conclusión, se deben considerar cambios en los sistemas de educación si se quiere hablar de conceptos reales de automatización y comenzar a invertir más en el talento humano, uno de los grandes problemas del Ecuador y de países latinoamericanos es que somos consumidores de tecnología y no nos encontramos actualmente en la capacidad de poder crear nuestra propia tecnología, pero esto no se debe a que falte capacidad intelectual humana, sino más bien hace falta mejorar los procesos educativos en los que se enseñe y se exploten este tipo de destrezas de jóvenes y niños que se afrontan a otro tipo de sociedad y realidad. Los intentos de cambio de matriz productiva en el Ecuador hasta el momento no han dado los frutos necesarios y no se ha podido desarrollar completamente el plan de que en el Ecuador se tengan productos finales con un verdadero valor agregado para que sean competitivos en los mercados nacionales e internacionales.
AUTOR:
Mg. Carlos Ruiz
Docente de la Carrera de Electromecánica
